Foto: Evelyn Romina Guerra John
En septiembre de 1544, un marino italiano de apellido Pastene salió de Valparaíso hacia el sur. Por encargo del gobernador de Chile Pedro de Valdivia, debía llegar hasta el Estrecho de Magallanes.
Tratando de evitar los vientos del sur, Pastene navegó por alta mar. Entre latitud 40° y 41° sur, decide tocar la costa, llegando a un lugar que denominó San Pedro, precisamente en honor al gobernador Pedro de Valdivia ya mencionado.
De acuerdo al cura Diego Rosales, que escribe en 1674,
"Junto con Juan Bautista Pastene embió en otro navio a Jerónimo de Alderete persona mui noble y de grandes servicios. Navegaron hasta ponerse en parage de 41 grados, en un puerto a quien dieron nombre de San Pedro. Alli tomó Alderete posesion en nombre de su Magestad de aquella tierra, y con grande relacion y noticia dió la vuelta y supo Valdivia lo que le quedaba por conquistar, y aunque no passaron los dos navios el Estrecho, reconocieron el passo y fueron los primeros navios que deste mar del sur llegaron a él" (Diego de Rosales, Historia general del reyno de Chile, Imprenta del Mercurio, Valparaíso, 3 vols., 1877, p. 404).
En relación al mismo hecho, Claudio Gay, un conocido profesor de la Universidad de Chile a mediados del siglo XIX, señaló,
“El 4 de septiembre de 1544 salieron los dos bajeles del puerto de Valparaíso, encaminándose hacia el sur. Como el viento suele siempre ser contrario en aquella costa, la expedición tuvo que hacerse mar adentro navegando hasta el 41° grado, casi frente a la isla de Chiloé, pero como no se habían de recorrer sino doscientas leguas de costa, Pastene creyó deber acercarse de nuevo a tierra, y esto le condujo al descubrimiento de un puerto que tomó el nombre de San Pedro" (Claudio Gay, Historia Física y Política de Chile, Historia I, Centro de investigaciones Diego Barros Arana, Biblioteca fundamentos de la construcción de Chile, Santiago, 2007, p. 118).
El lugar en referencia en ambos textos históricos, es lo que hoy día se conoce como Caleta San Pedro. Localidad ubicada en la costa de la Comuna de Purranque, Provincia de Osorno, norpatagonia de Chile, en latitud 40° sur.
Quizá empujado por vientos del sur, Pastene luego regresa hacia el norte. Y llega a un puerto que denominó Valdivia. De nuevo, en nombre del referido gobernador.
En la actualidad, Caleta San Pedro es ocupada de manera intermitente por unos 20 ó 30 pescadores y mariscadores. Es una ocupación esporádica.
En general, en la Caleta no viven familias con descendencia. En todo caso, en la Escuela municipal "unidocente" existente, en mayo de 2015 se cuentan siete estudiantes.
En consecuencia, la fundación de San Pedro fue ejecutada por la expedición de Pastene, italiano asociado al imperio español en calidad de "explorador del mar del sur". Aunque --de acuerdo a Gay-- la toma de posesión pudo haber sido ejecutada por Alderete, un soldado español,. En cualquier caso, el hecho de que Caleta San Pedro tenga su origen en este acto fundante, puede llegar a constituir un interesante dispositivo cultural de identidad, el que incluso puede repercutir como un amable y exótico condimento para el turismo.
Como contrapartida, sin embargo, la "fundación" de San Pedro, debió revistir poco o escaso interés en la época. Todo el interés se lo llevó finalmente la fundación de la ciudad de Valdivia. Incluso, asociado a ella, se fundó un nuevo fuerte, el de "San Pedro", destinado a defender precisamente el puerto valdiviano.
En fin, desde otro plano, desde una mirada crítica, incluso desde la perspectiva decolonial, la fundación de San Pedro no es nada más que un dato irrelevante. Corresponde a lo que se denomina historia universal, europeizante, hegemónica, colonial. De hecho, vestigios de comunidad y cultura indígena han desaparecido completamente.
CENTRO CULTURAL Y OBSERVATORIO SOCIAL PURRANQUE
Programa de Estudios Sociales (www,estudiossociales.cl)
PURRANQUE , mayo de 2015
